Em geral, a poluição atmosférica aumenta a temperatura da cidade devido ao "efeito estufa", produzido pelo gás carbônico. O dióxido de carbono (C02) exerce esse "efeito estufa" interceptando e mantendo junto à superfície a irradiação de calor. É uma ação semelhante à dos vidros de um carro exposto ao sol: eles permitem que os raios solares os atravessem, mas retêm o calor no interior do veículo, que vai ficando cada vez mais quente.

O efeito estufa consiste no aquecimento da Terra em virtude da presença, em excesso, de certos gases, tais como gás carbônico e metano, entre outros.

Esses gases funcionam como o vidro das estufas agrícolas. Deixam penetrar a luz e não deixam sair o calor, provocando o aquecimento da atmosfera, isto, é o efeito estufa.

Estudos revelam uma elevação progressista na temperatura do nosso planeta. Nos últimos 100 anos a Terra sofreu uma elevação de 0,5°C. Se a emissão de gases estufa continuar em ritmos crescentes, as conseqüências poderão comprometer seriamente a vida na Terra. Nesse caso, a principal conseqüência seria as mudanças:
- alterar o perfil dos continentes por elevação do nível dos oceanos ;
- destruir, por alagamento, centros urbanos localizados à beira-mar etc.


Tabela do Efeito Estufa

Gases Contribuição (porcentagem)
Dióxido de carbono 61%
Metano 15%
Óxidos de nitrogênio 4%
CFC 11%
outros, inclusive vapor d’água 9%

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