A matéria pode existir em três estados: sólido, líquido e gás. O sólido mantém o seu volume e sua forma, independe da forma do recipiente em que ele é colocado. O líquido mantém seu volume, porém adquire a forma do recipiente no qual é colocado. O gás não mantém seu volume e não mantém sua forma, ambos variam conforme o recipiente no qual o gás é colocado. Os gases e líquidos têm a capacidade de fluir, denominada de fluidez, e por isso são chamados de fluídos.
FASES
A fase é uma região diferente, na qual as propriedades são as mesmas. Por exemplo: Uma mistura de água e óleo, tem-se duas fases: a fase onde está a água e a fase onde está o óleo. Agora, numa mistura de água e álcool, tem-se apenas uma fase, pois a água e o álcool são miscíveis entre si.
As fases podem estar nos diversos estados: sólidos, líquidos ou gasosos. Todas as combinações desses estados são possíveis, exceto se houver apenas gases, aí haverá uma única fase.