A religião Católica dominava o mundo feudal na época. Esse grande poder se dava pela robusta estrutura política e econômica. Sua preponderância foi a base da criação do feudalismo, já que a igreja além de estruturar a forma em que os medievais enxergavam o mundo, também possuía inúmeras terras. A igreja conseguiu espalhar a fé cristã de maneira eficiente e foi responsável por controlar os valores culturais. Ao evangelizar os bárbaros, ela fundiu o mundo bárbaro e o romano em um só.
A estrutura de poder feudal se dava nessa sequencia: O Papa era a figura de maior poder, seguido pelo Rei, Lordes e Nobres, Cavaleiros e na base, os Camponeses. Entender essa pirâmide de poder dá uma visão melhor de quem exercia o poder na sociedade feudal.
Pirâmide do Poder Feudal na Europa
Abaixo do rei, os lordes e nobres era a classe de maior influência. Eles exerciam o pleno poder sobre as classes subsequentes. Essa classe de lordes e nobres era formada pelos senhores feudais, ou seja, os donos dos feudos, proprietária das grandes propriedades rurais na época.
O Papel da Igreja na Época Feudal
A Igreja Católica foi uma das instituições mais importantes e poderosas do período feudal. O papel da igreja nessa época ia além da função de evangelizar. Ela exercia uma forte influência na política e nas relações sociais.
No período feudal, os membros mais elevados da igreja, como os bispos, viviam entres os nobres. Toda família nobre deveria enviar um filho para que seguisse a carreira eclesiástica. Tudo naquele período era regulado pela religião.
Somente as práticas religiosas poderiam conduzir a Deus e à eternidade. Assim, a Igreja Católica se colocava como a única intermediária entre o homem e Deus.
Desde o período feudal, a igreja já tinha uma hierarquia. O comando da igreja ficava com o Papa, e as divisões internas estabeleciam o alto clero e o baixo clero.
Além desse papel religioso, a Igreja Católica também era uma grande proprietária de terras do período feudal. Durante a Idade Média, os mosteiros católicos eram considerados como centros da vida cultural e intelectual da sociedade.
Nesse período, a igreja caçava os hereges, que eram combatidos com violência pelo Tribunal do Santo Ofício. O objetivo era destruir todos os que fossem contrários à doutrina católica.
Já no fim do sistema feudal, a Igreja Católica passou por uma reforma promovida pelo papa Gregório IX. A partir do século XI, os senhores feudais já não podiam mais nomear os bispos em sua região, e também houve o fim do comércio de bens religiosos, e a imposição do celibato clerical e dos movimentos das cruzadas.
